Uitreiking draaginsigne Nobelprijs VN militairen

Op zaterdag 23 april a.s. reikte burgemeester Henk Evers van Nederweert aan acht oud-militairen die hebben deelgenomen aan VN-vredesmissies het draaginsigne ‘Nobelprijs VN militairen’ uit. Jo Wolters, Thjeu Stijnen, Hans Bax, Paul Koppen, Paul van Nieuwenhoven, Thijs Smeets, Paul van Lierop en Peter Lenders ontvingen deze draaginsigne in de raadzaal van het gemeentehuis in Nederweert.

In 1988 is aan de dertien VN-vredesmachten die tussen 1948 tot 1988 een vredesoperatie uitvoerden, de Nobelprijs voor de Vrede toegekend. Nederland nam tot 1988 deel aan acht van die VN-vredesmissies: Libanon (UNOGIL en UNIFIL), Egypte (UNEF-1), Westelijk Nieuw-Guinea/West-Irian (UNTEA), Congo (UNOC), Yemen (UNYOM), India/Pakistan (UNIPOM) en Syrië/Jordanië, Israël/Palestina, Syrië, Jordanië, Egypte, Libanon (UNTSO).

Erkenning
Als erkenning voor de ruim 9.000 Nederlandse veteranen van die acht vredesmachten besloot de minister van Defensie onlangs een draaginsigne ‘Nobelprijs VN militairen’ in te stellen. Het draaginsigne wordt toegekend aan militairen die tussen 1948 en 10 december 1988 gedurende tenminste 30 dagen aaneengesloten door het Nederlandse ministerie van Defensie zijn ingezet t.b.v. vredesafdwingende of vredeshandhavende taken van de Verenigde Naties en die daarbij in alle opzichten een goede plichtsbetrachting heeft betoond.

Waarom komt dit draaginsigne er nu pas?
Nederland voert een sober decoratiebeleid, waarbij ‘dubbel decoreren’ (twee decoraties voor eenzelfde feit) wordt tegen gegaan. Lang werd het standpunt gehanteerd dat er voor de VN-missies al door Nederland een herinneringsmedaille werd toegekend. Verder is de Nobelprijs toegekend aan de Verenigde Naties – niet aan individuele personen. Maar wel met de expliciete vermelding door het Nobelprijs-comité dat deze prestatie is gerealiseerd door de inzet van de individuele militairen die deel uitmaakten van de vredesmachten. Minister van Defensie Hennis besloot recent dat er in dit geval géén sprake is van ‘dubbel decoreren’ en dat de toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede aan VN-vredesmachten los staat van de Nederlandse herinneringsmedaille vredesoperaties.

Op de voorzijde van het draaginsigne is de beeltenis van de United Nations Service Medal met de letters VN en daarbinnen de beeltenis van Alfred Nobel, met links de tekst ‘ALFR. NOBEL’en rechts de tekst NAT. NAT. MDCCCXXXIII OB. MDCCCXCVI (het geboortejaar en het sterfjaar van Alfred Nobel).