We sluiten natuurlijk geen enkele partij uit

Door Ruben Weekers | Op 24 april verzamelden alle fracties zich in een drukbezochte raadszaal. Procesbegeleider Jan Smolenaars bracht verslag uit van de gesprekken die reeds zijn gevoerd met de partijen. Hete hangijzers zoals de randweg, centrumplan en het buitengebied bleven nog buiten beschouwing, met een aftastende vergadering als resultaat.

‘’Gezien de verkiezingsuitslag kan de huidige coalitie niet worden voortgezet’’, zo citeert procesbegeleider Smolenaars de woorden van verkenner Henk Hermans naar aanleiding van de verkiezingsuitslag. ‘’Er is geen breed gedragen voorkeur, daarom is geen enkele partij uitgesloten van de coalitie’’, luiden de verdere bevindingen van Hermans. Smolenaars vervolgt: ‘’De partijen hebben vooralsnog geen overeenstemming bereikt over de de randweg, het centrumplan en het buitengebied. Zij hechten er daarom waarde aan dat deze drie onderwerpen apart worden besproken in een zogenaamde ‘verdiepingsslag.’’ Deze verdiepingsslag zal achter gesloten deuren plaatsvinden op 28 april aanstaande. ‘’Dit zal bepalend zijn voor het gevolg van de coalitiebesprekingen’’, besluit Smolenaars het eerste gedeelte van de vergadering.

Na de openingswoorden en eerste bevindingen van verkenner Hermans krijgen de raadsfracties de kans om technische verduidelijking te krijgen uit ieders partijprogramma. Smolenaars benadrukt hierbij dat het om téchnische verduidelijking gaat, en niet om inhoudelijke. Dat blijkt soms nogal een opgave. Als Ria Stienen van Nederweert Anders bijvoorbeeld de CDA-fractie bevraagt over hun doelstelling om de hoeveelheid fijnstof de komende tien jaar te reduceren met vijftig procent en vervolgens concludeert ‘’dat het CDA dan negen jaar niks kan doen en er pas het laatste jaar mee aan de slag gaat’’, grijpt de Smolenaars in. ‘’Geen inhoudelijke vragen alstublieft’’, klinkt het wederom. Tijdens deze avond wordt het publiek daarom niet veel wijzer waar de partijen elkaar kunnen vinden. Ieders partijprogramma wordt voornamelijk doorgelicht op abstracte doelstellingen zoals ‘’een duurzame begroting’’, ‘’ondernemers ruimte geven’’ en ‘’het versterken van opvoedkundig klimaat’’. De vergadering buigt zich vervolgens stapsgewijs over de partijprogramma’s aan de hand van thema’s zoals begroting, veiligheid en onderwijs.

Na een uur hebben alle fracties de kans gekregen verheldering te krijgen op alle fronten van ieders partijprogramma. Smolenaars legt vervolgens uit hoe de coalitievorming verder zal verlopen. In tegenstelling tot de wens van de raad (openbare bijeenkomsten voor een transparante coalitievorming) kondigt Smolenaars aan dat de aankomende twee bijeenkomsten besloten zijn. Een vraag vanuit de zaal luidt vervolgens waarom de bijeenkomsten dan toch besloten zijn. Het blijken praktische overwegingen te zijn, aldus Smolenaars, er is niet genoeg plek voor iedereen.

Martin van Montfort, fractievoorzitter D66, vat het ten slotte bondig samen: ‘’In dit stadium sluiten we natuurlijk nog geen enkele partij uit. Het is fijn om na de campagne te zien dat iedere partij welwillend tegenover elkaar staat.’’ Ook Rolf Verheijen (CDA) onderschrijft het belang van dit beginstadium: ‘’Vooral als de verdiepingsbijeenkomsten plaats gaan vinden, zal steeds duidelijker worden waar de partijen elkaar kunnen vinden.’’