Jack: ‘Als ik een paar dagen niet sport, dan gaat het niet goed met mij’

In Nederweerter woont een echte topsporter. Jack Rutten, 62 jaar oud, doet dagelijks wielrennen en hardlopen. Zijn record, 800 kilometer fietsen in 24 uur rondom Nederweert.

Jack Rutten

We zijn bij Jack thuis en gaan met hem in gesprek. In de woonkamer zien we een grote vitrinekast vol medailles. Jack komt uit een sportief gezin. Hij is geboren in Reuver en in 1963 met zijn ouders gaan wonen op de Maxet in Leveroy. Ze waren thuis met zes kinderen. Allemaal hadden ze al iets met sport. In zijn jeugd deed Rutten aan atletiek en was hij lid van de KPJ. Daar is hij tot zijn 17de actief geweest. In die tijd deed Jack al wedstrijden lopen.

Moeilijke tijden
Het was 1985 toen Jack het bedrijf van zijn ouders overnam, een varkensbedrijf. De combinatie tussen werk en sporten werd bemoeilijkt. Zijn bedrijf aan de Hollander ging in 2000 failliet. ”Varkenspest en andere trammelant, erg pittig moet ik zeggen,” vertelt Jack. Het gezin kwam in de schuldsanering te zitten. Hij was getrouwd en heeft twee kinderen.

Ze verhuisden naar Nederweert en door alle trammelant kwam aan het huwelijk helaas een einde. Na drie jaar is hij gaan werken bij zijn huidige werkgever VDL. Jack kreeg meer vrije tijd en pakte het sporten weer op waar hij zijn rust in vond. Langzamerhand ging hij met vrienden mee de fiets op, en op z’n tijd pakte hij een paar wedstrijden mee. Hij werd heel fanatiek.

Een paar hoogtepunten
In 2018 fietste Rutten vanuit Nederweert naar zijn vakantieadres in Zwitserland en weer terug. In twintig dagen, 3600 kilometers en 65.000 hoogtemeters verder, was hij weer thuis. Op zijn telefoon laat hij een foto zien waarop te zien is dat hij een koe aan het melken is. ”Op de terugweg was mijn bidon leeg. Toen kwam ik bij een boer terecht en mocht ik de koe melken, en zo kwam ik dan toch weer aan drinken,” lacht hij.

Jack vertelt nog een leuk verhaal uit zijn sportgeschiedenis. ”Hier klapperen je oren van, let maar op.” Enkele jaren geleden wilde hij een ultra afstand fietsen. De dag van te voren heeft hij de bidons gevuld, en in de late avonduren verstopt in de Peel. In 24 uur tijd fietste hij maar liefst 800 kilometer, rondom Nederweert. Een monsterrit, zo zegt hij zelf.

Hardlopen
Inmiddels staat het fietsen op een iets lager pitje en heeft Jack zijn plezier gevonden in het hardlopen. Hij heeft al tientallen wedstrijden gelopen, en met succes. ‘Een keer is hij tweede geworden, In Eindhoven was een Fransman hem voor. De rest heeft hij allemaal gewonnen. Dit alles in de categorie 60 plus.‘’Ik hoor bij de top van Nederland, in mijn leeftijdscategorie.’’

Jack is dus sportief bezig en zoekt steeds uitdagingen op. In september wilt hij mee doen aan het WK Duathlon. Dan gaat hij 10 kilometer hardlopen, 150 kilometer fietsen en dan nog 25 kilometer hardlopen.