Blik op de raad: Martin van Montfort (D66 Nederweert)

Tijdens de zomer blikken we met de fractievoorzitters terug op de periode augustus 2023 – juli 2024. Wie zijn zij, waar staan zij voor en wat drijft hen in hun raadswerk? Waar maakten de fracties zich het afgelopen jaar sterk voor? En hoe kijken zij naar de toekomst van Nederweert? Persoonlijke verhalen met een duidelijke boodschap. In dit verhaal is het woord aan Martin van Montfort, fractievoorzitter van D66 Nederweert.

Martin van Montfort, fractievoorzitter D66 Nederweert:

‘We hebben elkaar nodig, samen bereiken we meer’

In 2010, toen hij voor het eerst mocht stemmen voor de gemeenteraadsverkiezingen, kwam hij erachter dat geen enkele partij hem aansprak. “In de verkiezingsprogramma’s en debatten miste ik aandacht voor gezondheid. Voor sport en bewegen. Voor een groene, duurzame leefomgeving. En voor voetgangers en fietsers die kwetsbaar zijn in het verkeer. Kortom, gezondheid in de meest brede zin van het woord.”

Martin van Montfort liet het niet bij die constatering. Nog dezelfde maand werd de economiestudent lid van D66. Als Jonge Democraat verbreedde hij zijn kennis en leerde hij debatteren. Vijf jaar later, in 2015, stond Martin met vier geestverwanten aan de wieg van D66 Nederweert. Klaar om bij te dragen aan de maatschappij, zoals zijn ouders hem meegaven. Inmiddels zit de Nederweertenaar op de helft van zijn tweede raadsperiode. Vol energie en met zichtbaar plezier strijdt de fractievoorzitter samen met zijn politieke collega Peter Koolen voor de thema’s die er voor D66 toe doen.

In de bres voor kwetsbare verkeersdeelnemers
Toen Martin afgelopen voorjaar hoorde dat de twee geplande fietsbruggen (bij McDonalds en over de Zuid-Willemsvaart) vanwege te hoge kosten geschrapt werden uit het miljoenenproject voor de N275-N266, aarzelde hij geen moment. Hij reed naar het provinciehuis in Maastricht om extra geld los te weken. Daarbij moest ook Nederweert haar belofte houden, zo bepleitte hij in de raad.

Even leek het erop dat de veilige oversteek over de N275 er toch zou komen, maar in juli besloot een meerderheid van de raad om er toch van af te zien en de aanleg van deze brug in de ijskast te zetten. “De provincie wil haar deel van de kosten betalen, maar de Nederweerter coalitiepartijen zijn niet bereid om de gemeentelijke bijdrage op tafel te leggen”, zegt Martin. Hij betreurt dit raadsbesluit. “De gemeente heeft meer dan genoeg geld op de bank staan, de financiële positie is de laatste jaren alleen nog maar beter geworden. Onze inwoners hebben er recht op dat die middelen geïnvesteerd worden in zaken die de gemeenschap ten goede komen. Zoals de twee bruggen voor langzaam verkeer. Dagelijks fietsen ruim 2000 scholieren tussen Nederweert en Weert. Die moeten veilig kunnen oversteken.”

De veiligheid van kwetsbare verkeersdeelnemers staat voor D66 bovenaan de agenda. Daarom ben ik blij dat de fietsstroken op onder meer de Ospelseweg in Budschop weer zijn teruggekeerd. Vier jaar hebben we daarvoor gestreden. En met succes.”

Eerlijke belasting
Ook het raadsbesluit om de hondenbelasting per 1 januari van dit jaar af te schaffen, geeft hem voldoening. “Met de opbrengst van deze belasting financierde de gemeente ook projecten die niks met honden te maken hebben. Dat is natuurlijk niet fair richting hondeneigenaren. Wij zijn voor een eerlijke belasting voor inwoners. Daar hebben we ons jaren sterk voor gemaakt en we zijn blij dat dit is gelukt. Vanuit diezelfde overtuiging willen we ook graag een ander systeem voor de rioolheffing. Nu maakt het geen verschil of je veel of weinig water op het riool loost: iedereen betaalt hetzelfde. Dat moet eerlijker, vinden wij.”

Investeren in gezondheid
D66 wil dat de gemeente Nederweert meer vaart zet achter projecten die de gezondheid van inwoners verbeteren. Zoals goede sportvoorzieningen in alle kernen. “Ook het afgelopen halfjaar hebben we regelmatig aandacht gevraagd voor het behoud van een gymzaal in Ospel. Zolang er geen goed alternatief is voor het bestaande gebouw, stemmen wij niet in met sloop. Het dorp heeft recht op een volwaardige sportzaal.” Ook Bengele Beweegt, het project dat het sportaanbod, maar ook de mensen, in Nederweert met elkaar wil verbinden, ligt in zijn ogen te lang stil. “Het is belangrijk dat we investeren in de gezondheid van mensen. Als het met onze huidige, ambtelijke capaciteit niet lukt om projecten van de grond te tillen, moeten er van buiten maar handjes bij. Zo simpel is het.”

Samen bereiken we meer
Het is Martin van Montfort ten voeten uit. Ook nu D66 oppositie voert, speelt hij het politieke spel zoals het hoort. Scherp, maar constructief. “Het heeft geen zin om tegen de coalitie te gaan schreeuwen. Dat zit niet in mijn aard en levert ook niks op. Bij de laatste begrotingsbehandeling werden de moties en amendementen in verschillende samenstellingen ingediend. En zo hoort het ook. We hebben elkaar nodig, samen kunnen we voor Nederweert veel meer bereiken.”

Tekst: Bas Poell
Foto: Nederweert24