Met pijn in het hart trekt Jan Stultjens zich na 33 jaar organiseren terug. De energie is niet toereikend meer om Festeynder Plein te organiseren zoals hij dat voor ogen heeft. Jan leeft al jaren met tinnitus (oorsuizen) wat erg veel energie kost en heeft twee dotterbehandelingen moeten ondergaan. Vervelen zal hij zich niet snel doen. ’’Naast kleinzoon Sjors ben ik begin september wederom opa geworden van Sterre, een kleindochter’’ vertelt hij met een brede glimlach op zijn gezicht. ‘’Ook komt er meer tijd om er met mijn vrouw Mieke op uit te trekken, met name tripjes naar Duitsland spreken ons aan. Zij heeft mij tijdens de vele uren die ik in het organiseren stak altijd gesteund en daar ben ik haar ontzettend dankbaar voor.’’
Country Eind
Jarenlang was Country Eind een zeer druk bezocht evenement en kwamen er jaarlijks zo een 1500 bezoekers op het evenement af. De toen nog rijzende ster Ilse Delange en Tex Mex koning Flaco Jimenez traden er op. Vele grootheden uit de Country scene wisten de weg naar Eind te vinden want het festival stond bekend als één na grootste Country festival van Nederland. Naarmate de jaren vorderden gingen de bezoekersaantallen steeds meer achteruit. Jan daarover: ’’Er heerste een negatieve tendens rondom de countrymuziek. Men associeerde het met cowboys en alles wat daarbij hoort. Ik ben pure liefhebber van alleen de muziek. Alles daarom heen hoeft voor mij ook niet maar het hoort er nu eenmaal bij. Het mooie is dat de countrymuziek nu weer helemaal geaccepteerd lijkt. Kijk maar eens naar wat de hit van Ilse Delange en Waylon als the Common Limmets teweeg heeft gebracht. Ook hebben topartiesten als Bruce Springsteen, John Mayer en onlangs Passenger Country-nummers op hun nieuwste albums staan’’. Het was moeilijk om te constateren dat er geen toekomst voor Country Eind meer was. Toch hakten Jan en de culture commissie 6 jaar geleden de knoop door. Einde Country Eind.
Festeynder Plein
Wat nu?
Op deze manier eindigen was echt geen optie voor Jan en er zou wat anders komen. Hij moest met iets unieks en laagdrempeligs komen want er zijn al zoveel evenementen in de regio. Jan kwam op het idee om het Pastoor Maesplein als locatie te gaan gebruiken. Een toplocatie en zo was je in ieder geval van de hoge tentkosten af. Wat muziek betreft ligt het voor de hand om bekende en veelgevraagde Top 40-coverbands te boeken maar daar schuilt juist het gevaar. Jan: ‘’Mensen attenderen mij goedbedoeld op kermisbands of aanverwante acts. Stuk voor stuk goede acts maar een maand eerder of later staan ze op de regionale kermissen. Daarnaast prikkelt het de mensen van buiten Eind niet genoeg om naar ons gezellige plein te komen’’. Jan bedacht een combinatie van bands, waarbij iedere bezoeker aan zijn trekken komt. Starten met een talentvolle band, vervolgens een lokale band aangevuld met local vocals en als slot-act een coverband van een internationale topartiest. Niet zomaar een coverband maar eentje die bijna niet van de echte artiest of band te onderscheiden is. Om gezelligheid te creëren werd er gekozen om voldoende lokale eetgelegenheden en een wijnstand aan het plein toe te voegen. Sponsoren krijgen voorafgaand aan het evenement een etentje met drank aangeboden. Alles bij elkaar een succesformule zo blijkt, want in het eerste jaar kwamen er al meteen 1500 bezoekers naar het Festeynder Plein. Jan vertelt: ‘’Het was voorafgaand aan de eerste editie erg spannend want de weersvooruitzichten waren slecht. Ondanks de regen liep het plein vol en het tweede, derde en vierde jaar scheen de zon en was het plein met ruim 2000 bezoekers al te klein. Dit jaar kwamen er zelfs tussen de 2000 en 2500 bezoekers. We kunnen met ons team trots zijn op hetgeen wat we in 5 jaar tijd hebben opgebouwd.’’
Team & sponsoren
Jan benadrukt dat hij zeker niet alleen achter deze succesformule zit. Een team met ieder zijn of haar eigen taak, zorgt ervoor dat dit mogelijk is. Hij is zijn mede-organisatoren Rick, Tjeu, Diny, Robert en voorheen Peter dan ook zeer dankbaar dat zij net als hem vol in dit concept geloofden. Ook de vele vrijwilligers die het plein aankleden en het eten en de drank verzorgen zijn absoluut onmisbaar. Zonder de inbreng van sponsoren was het al helemaal niet gelukt. Als ik tijdens het afgelopen Festeynder Plein al die mensen bekijk die zich zo goed amuseren, dan haal ik daar ontzettend veel voldoening uit. Ik hoop dat de organisatie deze opgezette lijn door kan trekken en dat we nog jaren van dit evenement kunnen genieten!’’
Er zijn nog geen reacties geplaatst.